Giao điểm của một đường kinh tuyến và một đường vĩ tuyến trên bề mặt Trái Đất gọi là một toạ độ địa lý. Dự án chấm toạ độ Confluence gọi tên giao điểm của một đường kinh tuyến mang kinh độ tròn số (số nguyên) và một đường vĩ tuyến mang vĩ độ tròn số là một confluence (tạm dịch: "chấm toạ độ").

Từ "confluence" trong tiếng Anh nghĩa là nơi hợp lưu của hai dòng chảy, vì vậy cần tránh nhầm lẫn nghĩa thực của từ này với tên gọi được dùng riêng trong Dự án chấm toạ độ. Ở Việt Nam, người ta thường gọi điểm confluence là một chấm nên trong bài này sẽ sử dụng "chấm toạ độ" thay cho "confluence".[1]

Địa điểm chính xác của mỗi chấm toạ độ được xác định bởi hệ toạ độ WGS 84 và những người đi chấm gần như luôn sử dụng một thiết bị thu phát tín hiệu từ hệ thống vệ tinh định vị toàn cầu GNSS.

Có tất cả 64.442 chấm toạ độ trên bề mặt Trái Đất nằm trên đất liền, đảo hoặc trên mặt nước gần bờ, nơi có thể nhìn thấy đất liền và đảo. Những điểm này có thể tiếp cận được bằng các phương pháp thông thường như tàu xe, thuyền bè, đi bộ hoặc bơi. Dự án không tính những chấm toạ độ giữa đại dương bốn bề là nước nên các chấm toạ độ được chia làm ba nhóm: Mặt đất (21.543 chấm), Mặt nước (38.409 chấm) và Mặt băng (4.490 chấm).[3]